더불어민주당 지도부를 선출한 8·17 전당대회가 심각한 정당성 시비에 휘말렸다. 당시 최대 쟁.의 하나였던 ‘종교단체 신천지의 전대 개입 의혹’에 대해 김민석 대표가 3일 “증거는 없었다”며 사과했지만, 패배했던 정청래 전 대표는 “성공한 정치공작으로 당선됐다”며 “해당(害黨) 행위에 대한 결자해지”를 요구했다. 이 논란은 민주당 당내 문제 차원을 뛰어넘는다. 이런 사안을 얼버무리고 넘어가면 당내 민주주의 파괴는 물론, 정당정치의 근간도 허물게 되기 때문이다. 야당인 국민의힘의 신천지 관련 의혹에 대한 가차없는 수사와의 형평성 문제도 있다. 김 대표는 전대 당시 “반명·분열주의·신천지 3자 비밀 연합을 깨는 것이 전당대회의 본질”이라고 스스로 규정했었다. 그런데 3일 비공개 의원총회에서 “비밀연합 증거를 못 찾았다. 피해 본 분들에게 죄송하다”고 했다. 이날 의총에선 해당 의혹에 대한 진상 조사 결과 발표가 예정돼 있었고, 김 대표는 최근에도 “제가 뭘 한다고 하면 다 한다”고 자신감을 피력한 상황이었다. 민주당 내부에서는 신천지 신도의 집단 입당 정황은 확인했지만, 정 전 대표와의 연결 고리는 찾지 못했다는 말이 나온다. 그렇다면 수사기관에 의뢰해서라도 진상을 밝혀야 할 일이 아닌가. 신천지 의혹은, 지난해 12월 이재명 대통령이 통일교·신천지 등 종교 단체의 정치 개입 의혹에 대해 검·경으로 특별수사본부를 구성할 것을 지시하면서 공론화됐다 모바일야마토 . 특수본은 지난 8월 수사 결과를 발표하면서 통일교 한학자 총재, 신천지 이만희 총회장 등을 재판에 넘겼다. 특히 이 총회장은 정치권을 통해 신천지의 민원을 해결하기 위해 신도 약 5만6000명을 국민의힘에 집단 가입시킨 혐의를 받고 있다. 국무총리에서 물러나 출마했던 김 대표는 민주당에도 그런 정황이 있다고 밝히면서, 정청래 후보 측과 연계돼 있다는 취지로 득표에 활용한 것이다. 이 대통령은 3일 국무회의에서 김지용 중대범죄수사청장에게 “정치적 목적으로 허위사실을 유포해서 사회혼란을 유발하는 일이 일상화됐다”면서 강력 대응을 지시했다. 민주당 신천지 논란이야말로 엄단해야 할 대상이다. font color