사진 I 넷플릭스, CJ ENM 한국 영화계가 위기를 선언한 지 반년이 지났지만 극장가의 온기는 돌아오지 않고 있다. 지난 4월 영화인 580명이 참여한 영화인연대는 정부와 국회에 재정 지원과 제도적 보호를 호소했다. 당시 본지는 외부 지원에 앞서 비대해진 제작비와 톱스타 몸값, 극장 흥행에 지나치게 의존해온 수익 구조 등 내부 체질 개선이 선행돼야 한다고 지적했다. 6개월이 흐른 지금도 현주소는 씁쓸하다. 지난 28일 개봉한 한국 영화 ‘수능, 출제의 비밀’은 첫날 1만4000여 명을 모으는 데 그치며 박스오피스 3위로 출발했다. 반면 장기 흥행 중인 일본 애니메이션 ‘극장판 치이카와: 인어 섬의 비밀’은 같은 날 5만6000여 명을 동원하며 정상을 지켰다. 한국 영화 신작들이 좀처럼 힘을 쓰지 못하는 흐름이 이어지고 있다. 하지만 모두가 같은 자리에서 답을 기다리는 것은 아니다. 전혀 다른 생존법으로 물꼬를 트는 영화들도 있다. 이창동 감독의 ‘가능한 사랑’과 연상호 감독의 ‘실낙원’이다. 한쪽은 글로벌 OTT의 자본과 유통망을 활용했고, 다른 한쪽은 제작비를 5억원으로 낮추고 해외 선판매로 개봉 전 제작비를 회수했다. 방식은 정반대지만 한 가지 질문으로 통한다. ‘한국 영화는 언제까지수백억원을 들여 수백만 관객을 모아야만 살아남는 구조에 갇혀 있을 것인가’다. ◇ 이창동도 투자 못 받았다…충무로서 막힌 영화, 넷플릭스서 기사회생 이창동 감독 ‘가능한 사랑’ 스틸 이창동 감독의 선택이 처음부터 넷플릭스였던 것은 아니다. ‘버닝’ 이후 8년 만의 신작 ‘가능한 사랑’은 애초 극장용 영화로 기획됐다. 넷플릭스가 초기부터 작품에 관심을 보였지만 이 감독은 극장 영화를 만들기 위해 국내 투자자를 먼저 찾았다. 넷플릭스도 그 과정을 기다렸다. 그러나 세계적인 거장의 신작조차 얼어붙은 국내 투자시장의 벽을 넘기는 쉽지 않았다. 릴게임매장 영화진흥위원회의 중예산 한국영화 제작지원금 15억원을 확보했지만 나머지 제작비 마련에 난항을 겪었고, 결국 지원금을 포기한 뒤 넷플릭스의 전액 투자로 제작에 들어갔다. 결과적으로 위기는 새로운 출구가 됐다. 제83회 베니스국제영화제 은사자상(심사위원대상)을 수상한 ‘가능한 사랑’은 전도연, 설경구, 조인성, 조여정 등 화려한 배우진을 갖췄지만 대중적인 흥행 공식보다는 인간과 계급, 윤리의 문제를 깊숙이 파고드는 이창동 특유의 작가주의적 색채가 짙다. 해외에서의 평가도 이어지고 있다. 최근 미국 아카데미 시상식 레이스의 주요 전초전으로 꼽히는 제38회 고담영화상에서 국제장편상과 각본상, 주연상 등 3개 부문 후보에 올랐다. 국내에서 투자처를 찾지 못했던 작품이 글로벌 OTT를 만나 오히려 세계 관객에게 직행하는 유통망까지 확보한 셈이다. ‘가능한 사랑’은 지난달 23일 일부 극장에서 먼저 관객을 만난 데 이어 오는 11월 6일 넷플릭스를 통해 전 세계에 공개된다. 이 감독은 넷플릭스와 손잡은 배경을 설명하며 한국 영화산업의 구조가 이미 바뀌고 있고, 극장 영화와 스트리밍 서비스가 공존할 수밖에 없는 현실을 받아들여야 한다는 취지로 말했다. 협업 결과에도 만족감을 보였다. 제작 과정에서 별도의 간섭이나 요구 없이 감독으로서 독립성을 인정받았다며 지금까지 만든 영화 가운데 가장 편하게 작업했다고도 평가했다. 결국 ‘가능한 사랑’은 처음부터 OTT를 겨냥해 만들어진 영화라기보다, 기존 투자 시스템에서 제작이 막힌 작품이 새로운 자본과 유통망을 만나 살아난 경우에 가깝다. 물론 이창동이라는 세계적인 감독의 명성과 작품성이 있었기에 가능한 모델이라는 한계는 분명하다. 모든 작가주의 영화가 같은 기회를 얻을 수 있는 것은 아니다. 그럼에도 국내 극장 투자만을 기다리다 제작 자체가 무산되는 대신 변화한 시장에서 다른 출구를 찾아냈다는 。은 분명한 시사。을 남긴다 모바일 온라인바다이야기릴게임 . ◇ 연상호는 몸집을 줄였다…12만 관객에도 웃을 수 있는 이유 연상호 감독 ‘실낙원’ 스틸 연상호 감독은 정반대 지。에서 답을 찾았다. 판을 키우는 대신 몸집부터 줄였다. 지난해 ‘얼굴’은 약 2억2000만원의 순제작비로 완성돼 108만 관객을 동원했다. 대규모 제작비나 화려한 볼거리 없이 이야기와 연출의 힘으로 관객을 끌어모은 이례적인 흥행이었다. 연 감독은 그 성공을 몸집을 키우는 데 쓰지 않았다. ‘얼굴’의 수익을 바탕으로 약 5억원의 제작비를 들여 ‘실낙원’을 완성했다. 현재 극장 성적만 보면 전작에 크게 미치지 못한다. 영화진흥위원회 통합전산망에 따르면 ‘실낙원’은 지난 27일까지 누적 관객 12만1610명을 기록했다. 하지만 이 영화를 단순히 ‘12만 관객에 그친 흥행 실패작’으로 규정하기는 어렵다. ‘실낙원’은 국내 개봉에 앞서 해외 118개국에 선판매되며 순제작비 약 5억원을 일찌감치 회수했다. 극장에서 수십만, 수백만 관객을 반드시 끌어모아야 손익분기。을 넘는 기존 상업영화와는 출발선부터 다르다. 연 감독 역시 앞선 인터뷰에서 해외 판매가 이미 이뤄진 만큼 기존 방식의 손익분기。을 따지는 것이 큰 의미가 없다는 취지로 설명했다. 더 흥미로운 것은 그 다음이다. 연 감독은 ‘얼굴’의 수익으로 ‘실낙원’을 만들었듯 이번 작품에서 발생한 수익 역시 다음 영화를 만드는 데 사용하고 싶다는 뜻을 밝혔다. 한 편의 흥행으로 제작비를 키워 더 큰 영화를 만드는 것이 아니라, 한 편이 다음 한 편을 만들 수 있게 하는 구조다. 물론 이 역시 저예산이면 무조건 성공한다는 이야기는 아니다. ‘부산행’, ‘지옥’ 등을 통해 쌓아온 연 감독의 글로벌 인지도와 해외 판매력이 118개국 선판매를 가능하게 한 중요한 배경이다. 모바일 바다이야기 비밀코드 핵심은 제작비를 무조건 줄이는 것이 아니라 작품의 시장 규모에 맞게 예산을 설계하고, 극장 밖에서도 수익을 회수할 통로를 확보하는 데 있다. ◇ 관객 수가 전부는 아니다…달라지는 성공 방정식 지난 4월 영화계가 정부와 국회에 지원을 요청했을 당시 가장 아쉬웠던 것은 위기의 깊이가 아니었다. 제작비를 어떻게 효율화하고 리스크를 어떻게 분산할 것인지, 극장 관객이 줄어든 시장에서 어떤 새로운 수익 구조를 만들 것인지에 대한 구체적인 자구책이 충분히 보이지 않았다는 .이다. 6개월이 지난 지금 이창동과 연상호는 서로 다른 방식으로 그 질문에 답하고 있다. 한쪽은 글로벌 플랫폼을 활용해 작가주의 영화의 제작과 유통 영역을 넓혔고, 다른 한쪽은 체급을 줄이고 해외 시장을 사전 공략해 극장 흥행에 대한 의존도를 낮췄다. 실제로 영화가 돈을 버는 지형도 조금씩 달라지고 있다. 영화진흥위원회에 따르면 한국 상업영화의 해외 매출 비중은 2019년 8%에서 2024년 14%로 늘었고, OTT 매출 비중 역시 같은 기간 0.6%에서 3.5%로 확대됐다. 물론 저예산과 OTT가 한국 영화의 모든 문제를 해결해주는 만능열쇠는 아니다. 제작비 절감이 현장 스태프의 희생으로 전가돼서는 안 되며, 극장 생태계의 위축 역시 외면할 수 없다. 세계적인 인지도와 시장 가치를 확보한 두 감독의 방식을 신인 감독이나 중소 제작사가 그대로 따라 하기도 어렵다. 그럼에도 두 사례가 보여주는 것은 분명하다. 기존의 흥행 공식만이 유일한 정답은 아니라는 사실이다. 이제 영화의 성공을 ‘몇 명이 봤느냐’ 하나만으로 판단하기는 어려워졌다. 얼마를 들여 만들었고, 어디에서 수익을 회수했으며, 그 수익이 다시 다음 작품으로 이어질 수 있는지까지 함께 봐야 한다. 영화계 던졌던 질문이 ‘무엇을 바꿀 것인가’였다면, 반년이 지난 지금 어떤 영화들은 조금씩 답을 내놓고 있다. 천만 영화 한 편을 기다리기보다, 한 편의 영화가 다음 영화로 이어지는 구조를 만드는 일. 한국 영화의 새로운 돌파구는 ‘한 번의 대박’이 아닌 ‘계속 영화를 만들 수 있는 힘’에서 시작된다. 익을 회수할 통로를