“우리가 걸배이(거지를 가리키는 방언)가? 맛은 있네...” 지난 6일 오후 3시쯤 경북 구미역 앞 역전로. 라면 그릇을 무릎에 올리고 보도블록에 쪼그려 앉은 한 어르신의 말에 주변에서 함께 라면을 먹던 사람들이 일제히 웃음을 터뜨렸다. 자동차 경적 대신 곳곳에서 ‘후루룩’ ‘쩝쩝’ 소리가 들렸다. 이날은 올해로 5회째를 맞은 구미라면축제 개막일. 차량 통행을 막은 거리에는 라면 판매 부스가 늘어섰고, 그 사이를 방문객들이 빼곡히 채웠다. 아구라면, 복튀김라면, 송이능이라면 등 이색·프리미엄 라면도 보였다. 라면 레스토랑 25곳과 라면 트럭 8대 등 총 33개 음식.이 참여했다. 구미시가 축제를 위해 따로 마련한 식사 공간도 금요일 낮부터 몰려든 인파를 모두 수용하기에는 부족했다. 라면을 받아 든 방문객들이 빈자리를 찾다가 길가에 쪼그려 앉았다. 평소엔 분주히 차가 다니던 역전로가 3일 동안 커다란 라면 식당으로 변신한 것이다. ◇‘갓 튀긴 라면’이 뭐길래 이날 가장 눈길을 끈 것은 봉지 라면을 사기 위한 대기 행렬이었다. 농심 구미공장에서 당일 생산한 ‘갓 튀긴 라면’을 판매하는 구미초등학교 운동장에는 1000여 명이 몰려 500m 넘게 줄을 늘어섰다. 라면을 사려면 1~2시간을 기다려야 했다. 경기도에서 왔다는 대학생 주진아(19)씨는 “작년에도 축제에 왔는데 그때는 20~30분만 기다리면 살 수 있었다”며 “올해는 줄이 더 길지만 작년에 먹어보니 맛있어서 이번에도 사서 구미 본가 가족들과 나눠 먹으려고 한다”고 말했다 모바일오션파라다이스7 . 갓 튀긴 라면은 공장에서 당일 생산해 유통업체를 거치지 않고 판매 현장으로 직송한 제품이다. 평소 먹던 라면과 맛이 얼마나 다를지 궁금해하는 소비자들 사이에서 입소문을 탔다. 농심에 따르면, 구미공장은 국내 신라면 생산량의 약 75%를 담당한다. 구미시는 이 공장에서 갓 만든 라면을 바로 맛볼 수 있다는 지역적 특색을 살려 2022년 축제를 시작했다. 지난해에는 사흘간 약 35만명이 찾아 갓 튀긴 라면만 약 48만개가 팔렸다. 지난 6일 오후 구미라면축제에서 시민들이 신라면·안성탕면·짜파게티·너구리에 한정판 ‘구미라면축제면’을 더한 5종 꾸러미를 등에 메고 다니고 있다. /농심 ◇축제장 누빈 ‘라면 거북이’들 지역 농민이 기른 밀도 축제 상품이 됐다. 농심은 밀가루를 100% 구미산으로 사용한 ‘구미라면축제면’을 20만 봉 한정 생산했다. 소고기장국 맛 국물에 표고버섯·당근·청경채 등을 넣은 제품이다. 신라면·안성탕면·짜파게티·너구리에 한정판 ‘구미라면축제면’을 더한 5종 꾸러미 가격은 2만1300원이었다. 구매를 마친 사람들은 라면이 가득 든 가방을 등에 메고 축제장을 누볐다. 소셜미디어에서는 이런 모습을 두고 ‘라면 거북이’라는 별칭까지 붙었다. 신규 릴게임 외국인들은 자신만의 라면 요리법을 들고 구미를 찾았다. 한국 라면에 각국의 식재료와 조리법을 더해 실력을 겨루는 요리 경연 대회 ‘글로벌 라면 챌린지’ 온라인 예선에는 80국 1263명이 참가했다. 이 가운데 13국에서 한 명씩 선발된 참가자들이 지난 7일 본선에서 한국 라면에 각국의 식재료와 조리법을 더해 실력을 겨뤘다. 대상은 멕시코에서 32시간 비행을 거쳐 구미를 찾은 헤수스에게 돌아갔다. 출품작은 ‘크리미 라거 치폴레 라면’이었다. 나이지리아 참가자 페이버의 ‘파이어 에구시 신라면’은 최우수상, 폴란드 참가자 킹가의 ‘포레스트라면’은 우수상을 받았다. 참가자들이 자신의 요리와 축제 경험을 소셜미디어로 전하면서, 농심에는 신라면이 상대적으로 덜 알려진 중남미·아프리카 등지의 소비자에게 브랜드를 알릴 기회가 될 것으로 보인다. ◇골목 상권도 들썩 인파는 매출로도 이어졌다. 구미시에 따르면 6~7일 이틀간 축제장 라면 판매량은 약 6만 그릇, 매출은 약 4억7000만원이었다. 개막일에만 2만2231그릇이 팔려 지난해 첫날보다 약 47% 늘었다. 구미시에 따르면 지난해 축제 기간 사흘간 축제장 내 판매액은 약 10억원, 인근 상권 매출은 약 28억6000만원으로 집계됐다. 라면을 먹고 사러 모인 사람들이 주변 상권에서도 지갑을 연 것이다. 김장호 구미시장은 “지역 기업과 자영업자, 농민이 함께 참여하는 축제를 지역 발전으로 연결하는 데 라면 축제의 의미가 있다”며 “독일 옥토버페스트를 능가하는 아시아의 지역 축제를 목표로 하고 있다”고 말했다. 사기 위한 대기 행